电控云：聚集体智慧，创未来家电最强大脑

摘要

　　中国家电行业已经不能再像原来一样依靠低成本取胜，原有的成本优势几乎已经丧失。我们必须有新的方式与国际品牌竞争，创造出属于自己的新产品。

　　中国家电行业已经不能再像原来一样依靠低成本取胜，原有的成本优势几乎已经丧失。我们必须有新的方式与国际品牌竞争，创造出属于自己的新产品。

　　用闪烁来形容电控云在本届技术大会上的亮相并不为过。频频亮起的拍摄PPT的闪光灯，展位前汇聚的家电企业技术人员，无不显示出电控云成功汇聚了超高人气。在会后与电控云首席构架师王青的接触中，《电器》记者不但有幸聆听他讲述电控云背后的故事，更被以他为代表的中国学者的博大情怀而感染。在中国家电业奔向中国制造2025的历史上，电控云将成为浓墨重彩的一笔。

源于实际需求

　　除了“电控云首席构架师”的头衔，王青的名片上还醒目地写着“中山大学副教授”。说起电控云的研发背景，王青的话头从中山大学数字科学与计算机学院下设的“人机物智能融合实验室”打开。据他介绍，这个实验室的研究并不聚焦于某一点，而是汇聚了计算机视觉、企业计算、人工智能、物联网等领域的老师和研究员，虽然研究方向多样，但是又有一个长远的共同目标。“实验室既针对前沿问题进行学术性比较纯粹的研究，同时也与产业界保持着比较多的合作。”

　　电控云的诞生，与美的洗涤电器事业部的实际需求息息相关。“美的洗涤电器事业部在电控研发方面遇到的问题，在家电行业具有一定的普遍性。例如，新员工从入职到能够独立进行电控工作的周期比较长;核心工程师离职，对企业整体研发工作的影响和冲击比较大。”王青坦言，“最初我们也不清楚应该如何解决问题。但是我们意识到，这些问题属于‘知识管理和人工智能’的范畴，正好是我们擅长的领域。2012年底，通过调研，我们提出了初步方案，基本涵盖电控云现在产品形态的各个方面。”

　　最终，这个方案以中山大学与美的洗涤电器事业部校企合作项目的形式被确认。电控云是双方合作，由人机物智能融合实验室研发，当时叫做EDP(Electronic Development Platform电子研发平台)。这一项目从2013年开始启动，于2013年底完成上线，并在美的实现投产，投产后取得了很好的成效，全面提升电控研发效率2倍以上，并大幅度促进了研发创新，因此荣获了美的集团2014年度十大科技成果奖。

落脚于倍增创新

　　“人类智慧来自大脑。对应而言，现代家电的各种功能则来自电子控制系统。电子控制系统就是家电的大脑。它让家电具备各种功能程序，是用户体验的源泉。用户总希望有更好的体验，这就需要家电企业不断地创新、创造、研制新的电子控制系统。”一语道破电控研发对于家电的重要性后，王青话锋一转说道，“电子控制系统研发是知识密集型劳动，涉及大量生产知识，需要工程师广泛而紧密地探讨和协同。在目前的家电电控研发过程中，工程师经常会陷入这些繁复的生产知识里，还需要在各种生产工具跟协同工具之间不断地切换。这样的生产和研发通常是低效、低层次、机械的，工程师常常会陷入一种‘只见树木，不见森林’的状态中，很难进行有效地创新和创造。”

　　电控云的目标，就是改变这一切。据王青介绍，电控云基于知识智能应用，是一个电控研发的全生命周期平台，可以发现、管理并智能应用各种研发生产知识，包括各种电子元件选配知识、各种电控程序业务规则、各种测试项应用规则等。“电控云能够解放工程师，让他们从繁杂的生产知识和低层次、重复的思考中解脱出来，使他们有时间和精力在更高的层次上思考，以更广阔的技术视野去创新和创造。”他告诉《电器》记者说，“最具意义的是，电控云可以帮助家电企业革新现有研发模式，提高效率，实现倍增创新。它造成的影响是长远的，不是立竿见影的。但是我想告诉企业，落脚点应该放在后面4个字??倍增创新。在新时代，这个是非常重要的事情。”

属于自己的电控研发大脑

　　那么，电控云又是如何实现这一切的?其中，最为重要的一点是，电控云具有积累集体智慧的能力。再回到之前的类比，简单地说，电控云可以成为家电企业电控研发的大脑，可以记录企业每个电控工程师的“智慧”。例如，某位工程师解决了一个EMC问题，电控云会自动记录融合它，并把它传递到后续的项目中。这种积累贯穿于项目启动、硬件设计、软件自动化和测试计划的每一个环节。

　　“电控云本身就像是个孩子。它出生的时候里面只有一个引擎，就好像是个大脑。但是，它没有知识。积累的知识都是在使用过程中由工程师一条条录进去的，就好像小孩在成长过程中有老师、家长教导一样。”王青表示，也正是因此，电控云可以适用于不同的家电企业。“家电企业的电控研发过程总体而言是大同小异的。大同指家电电控研发的工序基本一致，小异则是因为不同企业的原理图、库的编码规则等存在差异。”

　　当然，在王青的远景规划中，目前以私有云形态存在的电控云，未来有可能会成长为一个服务家电全行业的公有云。“目前，每个厂家都有独立的一套系统，互相之间不分享。”他告诉《电器》记者，“我看到的未来是，大家在同一个平台运营，在对这个模式形成认同后，可以实现互联互通，家电企业可以在平台分享一些知识。这样的好处是显而易见的，将进一步降低电控研发的复杂程度。”

　　同时，王青不讳言一点??并非所有企业都可以立即全面实现电控云。电控云不仅是一套系统，还内含了研发的流程，它的实施需要一个过程。在他看来，要实施电控云，企业要认同电控云的价值预判??电控创新是企业核心竞争力，这是前提条件。其次，企业必须有标准化的流程。接下来就是对现有研发资产的梳理，帮助工程师们把已有的代码、原理图、报表一系列的东西梳理好，发现里面已有的知识，并教会工程师如何表达这些知识。这些全部完成，才能进入最后一个环节??实现集体智慧。“毕竟，电控云涉及整个工作模式的变化，相对来讲，实施过程比较长。”他表示，对于期望实施电控云的企业，电控云团队可以为其提供咨询服务，帮助其建立标准化流程、梳理好已有研发资产，逐步完善，最后实现集体智慧。

助力中国制造2025

　　工欲善其事，必先利其器。“中国家电行业已经不能再像原来一样依靠低成本取胜，原有的成本优势几乎已经丧失。我们必须有新的方式与国际品牌竞争，创造出属于自己的新产品。”王青分析指出，如今已经进入智能家电时代，智能家电最核心的就是电控，中国企业要未雨绸缪。“目前，不少家电企业手中都握有几千套的程序、几千套的原理图。然而，进入智能家电时代，这个数量至少要翻两番。如果没有有效的平台工具支持，不要说创新，就是follow(跟随)都很困难。”

　　在专访的最后，王青表示，希望能够向社会传达一个重要的信息。“电控云本身，在家电行业是一个很小的领域，是很小的一部分。但这个领域是在工业4.0范畴之下。如今各国都在推进制造升级，中国有‘中国制造2025’，美国有“再工业化和工业互联网”，德国有‘工业4.0’。与德国和美国相比，中国虽然已经出台具体的战略规划，但是在战术和具体实施层面上，还没有出现多少可以直接应用的例子。”他饱含社会责任感地说出了下面的话，“作为中国科研工作者，我们期望而且有能力创造中国制造2025的核心技术。以电控云为例，目前国内外尚无同类型产品。这说明，我们可以做到与国外同等水平，甚至超过他们。我希望，通过电控云，未来能够让企业界对国内的学者和研究机构更有信心，加强跟我们的合作。只有这样，我们才能在这个大变革的时代，为整个产业贡献更多的力量。”